學術界認定臺灣最早的新石器時代文化是「大坌坑文化」(距今約7,000-4,700年前)，它極可能是臺灣原住民族的祖型文化，或也是整個南島語族千百族群的祖輩源頭。出土自距今約3,500-2,300年前之卑南文化遺址的臺灣玉製裝飾儀式用品，其玉器質地晶瑩剔透，製工精緻，造型優美獨特。到了1,000至2,000年前年的金石並用時代，有一波青銅、玻璃、黃金、瑪瑙等材質製造的外來物質文化進入臺灣，最終演變成當今臺灣原住民族擁有的重要文物，並代表著族群文化發展的軌跡。自史前時代銜接到當代之物質文化演變過程，可以讓我們認識考古的重要性。許多謎般的人類歷史問題，亟需要考古證據來提點其中的故事。